Διαβάστε όλες τις τελευταίες ειδήσεις στο Google NewsΟ υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας Ρίσι Σούνακ αντεπιτέθηκε σήμερα στις κατηγορίες περί μη φορολόγησης της πάμπλουτης συζύγου του, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για μια εκστρατεία «λάσπης» που έχει στόχο τον ίδιο.
Η πτώση ήταν απότομη για τον φιλόδοξο πρώην τραπεζίτη, το ανερχόμενο αστέρι των Συντηρητικών, που για κάποια περίοδο εμφανιζόταν ως το φαβορί για να διαδεχτεί στην πρωθυπουργία τον Μπόρις Τζόνσον. Εν μέσω της οικονομικής κρίσης, με τις τιμές να εκτοξεύονται, τα νοικοκυριά να χάνουν την αγοραστική τους δύναμη και λίγες ημέρες αφότου ο ίδιος ανακοίνωσε αύξηση των φόρων, δέχεται δριμύτατη κριτική αφού αποκαλύφθηκε ότι η σύζυγός του γλιτώνει εκατομμύρια σε φόρους.
Ενώ η αντιπολίτευση σχολίαζε ήδη τον Σούνακ για τον πολυτελή τρόπο διαβίωσής του, η εφημερίδα The Independent αποκάλυψε αυτήν την εβδομάδα το προνομιακό φορολογικό καθεστώς που απολαμβάνει η σύζυγός του, η Αξάτα Μούρτι, κόρη του Ινδού δισεκατομμυριούχου Ναραγιάνα Μούρτι, συνιδρυτή της εταιρείας τεχνολογίας Infosys.
«Το να σπιλώνουν τη σύζυγό μου για να με πλήξουν είναι αποκρουστικό» είπε ο Σούνακ σε συνέντευξη που δημοσιεύεται σήμερα στην ταμπλόιντ The Sun. Πρόσθεσε μάλιστα ότι η σύζυγός του «πληρώνει φόρους στη Βρετανία για κάθε δεκάρα που κερδίζει» σε αυτή τη χώρα και έκανε λόγο για «εκστρατεία σπίλωσης» από την αντιπολίτευση.
Ο Μπόρις Τζόνσον πάντως, όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους σήμερα είπε ότι ο Σούνακ κάνει «εξαιρετική δουλειά» και επανέλαβε ότι «δεν πιστεύει ότι οι οικογένειες των ανθρώπων θα πρέπει να σέρνονται σ’ αυτά τα πράγματα».
Η διαμάχη για το φορολογικό καθεστώς της Μούρτι σημειώνεται σε μια περίοδο που οι Βρετανοί βρίσκονται αντιμέτωποι με το σοβαρότερο πλήγμα που έχει δεχτεί ο τρόπος διαβίωσής τους από τη δεκαετία του 1950 τουλάχιστον και μετά την αύξηση των φόρων για να στηριχθεί η ανάκαμψη μετά την πανδημία της Covid-19.
Η Μούρτι, στην οποία ανήκει περίπου το 0,93% της Infosys, ζει με τον σύζυγό της στην Ντάουνινγκ Στριτ αλλά επέλεξε να έχει καθεστώς «μη μόνιμου κατοίκου» στη Βρετανία, κάτι που σημαίνει ότι δεν καταβάλλει φόρους για τα κέρδη της από τις δραστηριότητές της στο εξωτερικό. Μιλώντας στη Sun, ο Σούνακ την υπερασπίστηκε, λέγοντας ότι η σύζυγός του αγαπάει την πατρίδα της και δεν θα έπρεπε να υποχρεωθεί να διακόψει τους δεσμούς της με την Ινδία επειδή τον παντρεύτηκε. Σκοπεύει, όπως είπε, κάποια στιγμή να επιστρέψει στην Ινδία για να φροντίσει τους γονείς της.
«Για κάθε δεκάρα που κερδίζει στο Ηνωμένο Βασίλειο πληρώνει φόρους. Και για κάθε δεκάρα που κερδίζει διεθνώς, για παράδειγμα στην Ινδία, θα πληρώσει τους φόρους. Αλλά σε τελική ανάλυση, η σύζυγός μου γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ινδία», επέμεινε.
«Ήλπιζα ότι οι πιο αμερόληπτοι θα καταλάβαιναν – αν και αντιλαμβάνομαι ότι πρόκειται για μια μπερδεμένη κατάσταση επειδή κατάγεται από άλλη χώρα», υποστήριξε.
