Εμμανουήλ Καραλής: Χρυσό μετάλλιο στο επί κοντώ στο ευρωπαϊκό κλειστού στίβου

Ο Εμμανουήλ Καραλής κατέκτησε το πρώτο χρυσό μετάλλιο της καριέρας του στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Άπελντοορν της Ολλανδίας.

Ο θρυλικός Ελληνας επικοντιστής δεν είχε τον καλύτερό του αγώνα, του γλίστρησε τρεις φορές το κοντάρι στα 5.95μ, όμως τα 5.90μ. του ήταν τελικά αρκετά για να πάρει το χρυσό και να πατήσει στο πρώτο σκαλί του βάθρου μαζί με τον Ολλανδό, Μένο Φλον. Την τριάδα των μεταλλίων έκλεισε, επίσης με 5.90μ ο Νορβηγός, Σόντρε Γκούτορμσεν.

Νωρίτερα, ο Ελληνας πρωταθλητής είχε ρίξει δύο φορές τον πήχη στα 5.85μ, όμως τα κατάφερε στην τρίτη και… έδιωξε το άγχος.

Ο Έλληνας πρωταθλητής αν και δυσκολεύτηκε στα 5,85μ. (τα πέρασε με την 3η του προσπάθεια) στο επί κοντώ, στη συνέχεια πέρασε το 5,90 μ. ολοκληρώνοντας την προσπάθειά του εκεί για ανέβει στην κορυφή της Ευρώπης μαζί με τον Φλον που μοιράστηκαν το μετάλλιο.

Αξίζει να σημειωθεί πως από τον αγώνα απουσίασε ο σούπερ σταρ του αθλήματος, Αρμάντ Ντουπλάντις.

Ο Καραλής ξεκίνησε τον αγώνα του στα 5.60μ, τα οποία πέρασε με άνεση, αφήνοντας εξαιρετικές εντυπώσεις. Στη συνέχεια, επέλεξε να αγωνιστεί απευθείας στα 5.80μ, ύψος που επίσης ξεπέρασε με την πρώτη του προσπάθεια, δείχνοντας ότι βρισκόταν σε εξαιρετική κατάσταση.

Η επόμενη μεγάλη πρόκληση ήρθε στα 5.85μ, όπου χρειάστηκε τρεις προσπάθειες για να τα καταφέρει, εξασφαλίζοντας όμως τη συμμετοχή του στη μάχη για τα μετάλλια. Το επόμενο άλμα του στα 5.90μ ήταν επιβλητικό, περνώντας το ύψος από την πρώτη και μπαίνοντας δυνατά στη διεκδίκηση του χρυσού μεταλλίου.

Οι τρεις κορυφαίοι αθλητές του τελικού – Καραλής, Φλον και Γκούτορμσεν – δοκίμασαν στη συνέχεια στα 5.95μ, ωστόσο κανείς δεν κατάφερε να ξεπεράσει αυτό το ύψος. Ο Νορβηγός πρωταθλητής, που υπερασπιζόταν τον τίτλο του, απέτυχε στις προσπάθειές του στα 6.00μ, με αποτέλεσμα Καραλής και Φλον να μοιραστούν την πρώτη θέση, χαρίζοντας στον Έλληνα άλτη το πρώτο του χρυσό μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση ανδρών.

Ύστερα από τα αργυρά μετάλλια σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοιχτού και κλειστού στίβου και Κ23 και τα χάλκινα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και στην κατηγορία Κ18, ήταν η ώρα του να φορέσει στο στήθος το χρυσό μετάλλιο.