672

Το πολικό ψύχος εν μέσω εορτών επηρεάζει περίπου 135 εκ. ανθρώπους σε όλη τη χώρα

Το πολικό ψύχος πλήττει τις ΗΠΑ, με τον υδράργυρο να βρίσκεται μέχρι και τους -45 βαθμούς Κελσίου, καθώς χιονοθύελλες σαρώνουν τη χώρα.

Ειδικότερα, χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν και τα καταφύγια αστέγων ξεχείλισαν την Πέμπτη (22/12), με τις θερμοκρασίες να πέφτουν αρκετούς βαθμούς κάτω από το μηδέν σε ορισμένες περιοχές και τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν για έναν επικείμενο «κυκλώνα-βόμβα» που θα μπορούσε να κάνει τις συνθήκες ακόμη χειρότερες πριν από τα Χριστούγεννα.

Ο ψυχρός αέρας που κινούνταν μέσω των κεντρικών Ηνωμένων πολιτειών προς τα ανατολικά, με τον μετεωρολόγο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας Άστον Ρόμπινσον Κουκ να λέει ότι η ανεμοθύελλα θα επηρεάσει περίπου 135 εκατομμύρια ανθρώπους.

Μέρη όπως το Des Moines, στην Αϊόβα, θα χτυπηθούν από το πολικό ψύχος, καθιστώντας δυνατή την πρόκληση κρυοπαγημάτων σε λιγότερο από πέντε λεπτά. Σε αρκετές πολιτείες έχουν τεθεί σε ισχύ προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα, από τη Μοντάνα έως τη Νέα Υόρκη, δήλωσε ο μετεωρολόγος του Weather Channel Κρις Γουόρεν, σύμφωνα με το CBS News.

«Με ανέμους εκτεταμένους, ισχυρότερους από 50 μίλια/ώρα κατά περιόδους, θα μπορούσαν να υπάρξουν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος, και αν σκεφτείτε το κρύο που έρχεται, δεν είναι καθόλου κάτι που θα θέλατε να αντιμετωπίσετε», δήλωσε ο μετεωρολόγος του Weather Channel.

Συνθήκες λευκής παγωνιάς προκάλεσαν καταστροφές από το Κολοράντο, ανατολικά στο Γουαϊόμινγκ και βόρεια στη Μινεσότα. Η τροχαία του Γουαϊόμινγκ χειρίστηκε 787 κλήσεις για βοήθεια και 104 ατυχήματα μέσα σε μόλις 12 ώρες.

Υπήρχαν ήδη εκτεταμένες διαταραχές στις πτήσεις και τα σιδηροδρομικά ταξίδια. Μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, περισσότερες από 5.700 πτήσεις είχαν ακυρωθεί και πάνω από 24.700 είχαν καθυστερήσει, σύμφωνα με το FlightAware. Τα αεροδρόμια του Σικάγο και του Ντένβερ ανέφεραν τις περισσότερες ακυρώσεις.

«Σήμερα είναι μια πολύ δύσκολη μέρα την Delta Air Lines, η οποία επιδεινώνεται από ένα απελευθερωτικό φαινόμενο βροχής στον βορειοδυτικό Ειρηνικό», δήλωσε την Πέμπτη στο CBS News ο εκπρόσωπος της αεροπορικής εταιρείας, Μόργκαν Ντουράντ. «Αύριο, οι προκλήσεις θα είναι στον κόμβο μας στο Ντιτρόιτ με την αλλαγή της πρόβλεψης κατά τη διάρκεια της νύχτας από βροχή σε χιόνι». Το απρόσμενο ελαφρύ χιόνι στην περιοχή του Ντάλας ανάγκασε σε εργασίες αποπάγωσης στα αεροδρόμια Dallas Fort Worth International και Dallas Love Field, με αποτέλεσμα να υπάρξουν πρόσθετες καθυστερήσεις.

«Αυτό δεν είναι σαν μια μέρα με χιόνι όταν ήσασταν παιδί», προειδοποίησε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν την Πέμπτη στο Οβάλ Γραφείο μετά από ενημέρωση από ομοσπονδιακούς αξιωματούχους. «Πρόκειται για σοβαρά πράγματα».

Οι μετεωρολόγοι ανέμεναν ότι ένας «κυκλώνας-βόμβα» -όταν η ατμοσφαιρική πίεση πέφτει πολύ γρήγορα σε μια ισχυρή καταιγίδα – θα αναπτυσσόταν αργά την Πέμπτη και την Παρασκευή κοντά στις Μεγάλες Λίμνες. Αυτό θα προκαλέσει συνθήκες χιονοθύελλας, συμπεριλαμβανομένων ισχυρών ανέμων και χιονιού, δήλωσε μετεωρολόγος της ΕΜΥ.